Chuyện diễn ra ở Pháp vào những năm 1930. Tác giả là nhân vật chính – coi chuyện kiếm miếng ăn là vấn đề sống còn. Ông miêu tả không chút ngại ngùng về mối quan hệ tình dục với bạn bè và các đồng nghiệp văn chương của mình. Tiểu thuyết kể về cuộc sống của nhà văn nghèo – Henry Miller ở Paris. Kết hợp những tình tiết hư cấu và cuộc đời thực của mình, trong một số chương tác giả đã dẫn ra những con người có thực, còn những chương khác được viết theo luồng nhận thức (Stream of consciousness)

Ngay khi sách ra đời, Michael Musmanno (Chánh án Tòa án tối cao bang Pennsylvania) tuyên bố: “Đó không phải sách. Nó là hố rác, cống thoát nước, ổ thối nát, đống bầy nhầy của tất thảy những gì còn sót lại từ sự sa đọa của con người”.

Bạn đọc thời đó hoàn toàn chưa sẵn sàng đón nhận cuốn tiểu thuyết này, dù sau này nó được coi là “Cuốn sách giá trị nhất giữa những năm 30” (George Orwell); “Tác phẩm sâu sắc trong lịch sử văn học nhân loại” (Samuel Beckett); “Một trong mười hay hai mươi tiểu thuyết vĩ đại nhất của thế kỷ” (Norman K. Mailer); “Một trong 100 tiểu thuyết tiếng Anh hay nhất trong những năm 1923-2005” (tạp chí Time)…

Về Tropic of Cancer của Henry Miller

Litsnab.ru, Lê My dịch, Website Hội Nhà văn, 19-9-2012